Kui valida piisavalt kõrge vaatepunkt, kaovad detailid, lahustuvad värvid, sulavad kokku vormid. Jääb silmapiir, üleval-all jaotus, arusaamine heast ja halvast, pimeduse ja valguse suur dihhotoomia. Suurlinnade lennujaamade ruumikogemuste kontrastsus, kus futuristlike terminalide nö inimese loodud tühjustundele järgneb hoopis universaalsem tühjusetunne lennuradadel, kus kiirenduse joovastus asendub transtsendentaalse kulgemisega, kui liikumise kiirust ega aegruumi enam tavapärasel viisil ei taju – pealpool pilvi.
Minu retrospektiivnäitus sisaldab autobiograafilisi elemente, see apelleerib arhetüüpsete maastike puhul universaalsemale kogemusele . Valge-hall-punane „Strawberry Fields Forever“ (2012) ja „24. märts. Lumene“ (2017) viitavad minu varastele eluaastatele Siberis, sündisin seal 1954.aastal – minu vanemad olid venelaste poolt Siberisse küüditatud 1949. aastal.
Püüan vältida new-agelikku fotorealismi või monotoonset minimalismi, pigem
tuginen lähtekohana vanale heale abstraktsele ekspressionismile – siiski on näitusel vähemalt kaks maali, milles on kombineeritud varasem hüperrealism abstraktse pinnaga – väga isiklik „Linda. Remix 2001“ (1980/2001) ja psühhedeelne „Lucy In The Sky With Diamonds“ (2001), mis kujutab nõukogude aja paralleelreaalsust. Tänud Jaan Manitskile, kes omandas „Linda. Remix 2001“ Bukowski oksjonimajast 2023.aasta sügisel!
Jaan Elken (s.1954) on maalikunstnik, kunstikriitik (avaldanud üle paarisaja kunstikriitilise ja kunstipoliitilise artikli), kuraator ja kunstipedagoog.
Töötanud õppejõuna Tallinna Ülikoolis (1987-1988) ja Eesti Kunstiakadeemias (1988-2022), Aastatel 1997–2018 Tartu Ülikooli kultuuriteaduste ja kunstide instituudi maalikunsti õppetooli professor (kuni maalieriala sulgemiseni Tartu Ülikoolis), 2018. aastast Tartu Ülikooli Humanitaarteaduste ja kunstide valdkonna emeriitprofessor.
Alates 1981. aastast kuulub Elken Eesti Kunstnike Liitu, aastatel 1998-1999 oli ta EKLi asepresident, 1999-2013 EKLi president.
1970. aastatel hüperrealistlikus laadis alustanud kunstnik on praeguseks kujunenud abstraktse suuna üheks olulisemaks esindajaks Eesti maalikunstis.
Tunnustused: 2020 AkzoNobeli kunstiauhind, 2011 Ado Vabbe preemia, 2007 Valgetähe teenetmärk 4.klass, 2006 Kristjan Raua preemia, 2002 Sadolini kunstiauhind, 2000 Konrad Mägi preemia, 1979 Grand Prix Balti vabariikide Noorte kunstnike triennaalil Vilniuses
Elkenil on olnud üle 70 isiknäituse, seal hulgas näitused Pärnu Uue Kunsti Muuseumis (2009, 2014), Tallinna Kunstihoones (2005), Tartu Kunstimuuseumis (2005), Adamson-Ericu muuseumis (2000), lisaks näitused Berliinis, Kiievis, Riias ja mujal.
Lisaks esinenud arvukatel grupinäitustel: 2022 „Huntenkust“, Ulft, Holland; 2018 „Salatoimikud [Üheksakümnendate kartoteek]“, Kumu kunstimuuseum; 2016 „Külm pilk. Hüperrealismi variatsioonid Eesti kunstis“, Kumu kunstimuuseum; 2015 „Nord Art 2015“, Kunstwerk Carlshütte, Rendsburg/Büdelsdorf, Saksamaa; 2014 „Tallinn S`Invite À Carcassonne“, Chapelle des Jesuites, Carcassonne, Prantsusmaa; 2013 „In between zwischen Energie und Materie“, Alte Oberpostdirektion, Hamburg, Saksamaa; 2012 „In between new abstraction & new concretion – New Abstraction“ väljapanekus, (Werkstattgalerie) Klaipeda Kultuuri- ja kommunikatsioonikeskus, Leedu; 2012 „Art Vilnius’12“, rahvusvaheline kaasaegse kunsti näitus, Leedu näituse- ja kongressikeskus (Litexpo); Werkstattgalerie, Berliin, Saksamaa; 2011 „Mystics and Moderns: Painting in Estonia before Glasnost“, Jane Voorhees Zimmerli Art Museum, Rutgers The State University of New Jersey, Ameerika Ühendriigid jpm.
Elkeni teosed kuuluvad arvukatesse kollektsioonidesse: Jane Voorhees Zimmerli Art Museum, (Rutgers, The State University of New Jersey. The Norton and Nancy Dodge Collection of Nonconformist Art from the Soviet Union), Ameerika Ühendriigid; CAM_Casoria Kaasaja Kunsti Muuseum, Napoli, Itaalia; Tretjakovi galerii, Moskva, Venemaa; Matthew Bown’i galerii, London, Suurbritannia; Euroopa Parlament, Brüssel, Belgia; Eesti Kunstimuuseum; Tartu Kunstimuuseum; Viinistu Kunstimuuseum; Uue Kunsti Muuseum Pärnus jpm kollektsioonides ümber maailma.
